De afgelopen weken is er veel gebeurd in de Amerikaans verkiezingscampagnes. Gingrich heeft zijn plaats in de spotlight af moeten staan aan Santorum. Ondertussen blijft Romney stabiel maar kan hij nog geen aanspraak maken op de definitieve overwinning. Hij zal een oplossing moeten verzinnen om zich van Santorum te ontdoen.

Newt Gingrich, de grote overwinnaar in South Carolina, is van het podium verdwenen. In Florida deed hij nog aardig mee. Hij pakte 31.9% van de stemmen tegenover de 46.4% die Romney nodig had om de overwinning te pakken. In Nevada was er een kleine opleving, het was echter niet genoeg om de overwinning van Romney in gevaar te brengen.

Het is wat stil. Maar Newt is Newt, zoals ze in Amerika zeggen. Hij zal een tactiek uitdenken om de aandacht terug te krijgen. Het is aannemelijk dat hij hard en gemeen uit de hoek zal komen.

Op dit moment gaat het tussen Rick Santorum en Mitt Romney. Santorum won in Colorado en Minnesota. Hij heeft het momentum aan zijn zijde. De media in de Verenigde Staten smullen ervan. Twee kandidaten staan op de voorgrond. Een perfecte gelegenheid voor de pers om elk mogelijk antagonisme te gebruiken om de twee tegen over elkaar te plaatsen. De underdog tegen de gedoodverfde kandidaat, het grote geld tegen het bescheiden budget, de enorme campagnebus van Romney en zijn campagneteam tegenover de Dodge Jeep van Santorum en zijn campagnemanager, de conservatief tegen de gematigd Republikein.

Santorum is de kandidaat die niet over grote hoeveelheden met geld beschikt, zoals Romney. Hij doet aan retail campaigning, langs huizen gaan om zijn boodschap te verkondigen. Maar ook Santorum heeft de media nodig en hij adverteert inmiddels op televisie. Hieronder zijn laatste reclame. Een bizarre aanval op Romney.

De volgende primaries zijn in Arizona en Michigan, beide op 28 februari. Momenteel voeren de kandidaten druk campagne in Michigan. De staat waarin Detroit ligt, het hart van de Amerikaanse auto-industrie.

Een belangrijk onderwerp van discussie is de auto industry bailout. Het draait hier om de steun die de Amerikaanse regering in 2008 aan de auto-industrie gaf. General Motors, Ford en Chrysler kregen op verschillende manieren leningen verstrekt. De Big Three dreigden om te vallen als gevolg van financiële crisis. Zowel Romney als Santorum verkondigen tegen de verstrekte leningen te zijn. De overheid zou zich niet moeten bemoeien met het bedrijfsleven.

Het is opmerkelijk dat beide kandidaten stellen dat de overheid zich niet in moet laten met bailouts. De leningen hebben namelijk een positief effect gehad in Michigan. De auto-industrie is van de ondergang gered. Banen zijn grotendeels behouden gebleven. De leningen zijn afbetaald. Bovendien heeft Michigan een balansoverschot van 457 miljoen dollar. General Motors is zelfs de grootste auto-producent ter wereld.

Het wordt een interessant debat. Waar Obama zal bepleiten dat overheidssteun heeft gewerkt, hij zal hier de eer voor willen opstrijken, zullen de Republikeinen dit tegenspreken. Het is de vraag welke kant de kiezer kiest. In de eerste plaats binnen het kader van de Republikeinse voorverkiezingen; hoe denken de Republikeinse kiezers over de redding van hun staat? Vervolgens is het aan zowel Democratische als Republikeinse kiezers in Michigan om een mening te vormen. De grote vraag blijft: hoe wordt de bailout in de campagnes gebruikt?

Hoe de Republikeinen ervoor denken weten we op 28 februari.